最近聽了馬友友的一張專輯- Soul of the Tango，是前幾年過世的作曲家 Astor Piazzolla 的音樂。Piazzolla 在近代作曲界的評價算是有好有壞。很多人認為他的音樂都限於 tango 之類的舞曲形式，而音樂的語彙又完全是調性音樂的語法，和近代的無調音樂、實驗音樂等相去甚遠，甚至顯得有點俚俗；這樣的說法一方面沒有錯，但 Piazzolla 的音樂卻延伸傳統的 tango，參雜了古典音樂的典雅、精細，偶爾飛來一筆特殊的語法，讓人知道他對各種現代技法也是瞭然於胸。更重要的是， Piazzolla 的音樂有強烈的個人色彩 (或許是寫tango 的人亦不多見)，和非常直接的旋律及生動的節奏。 這張專輯裡，馬友友再次展現他延展音樂風格的企圖心，在演奏方面依然是無匹的技巧襯托豐富的表情。比較有趣的是，他們用多軌錄音技術，在一首曲子當中讓馬友友和以逝作曲家的手風琴演奏合奏，於 是兩個不曾見面的人一起合奏，而前者又從已錄好的風琴聲中感受到原作曲家是如何呼吸。其他樂器方面，古典吉他在 Tango Suite 的 Adante 也有很好的表現，非常浪漫而自由，音色也非常結實。就音樂而言，推薦 Tango Suite 的 Allegro、 Fugata、Le Grand Tango， 第九首 Tres Minutos Con La Realidad 等。 像馬友友這樣游走於古典和流行樂風之間是件好事，必竟嚴肅的古典音樂很難在這 MTV 的時代和其他樂風競爭，由一流的演奏家捧新曲有助於擴展群眾，但要常久如此而能不便廉價是困難的，但到目前為止他都還是相當成功的。另外，整張專輯比較弱的部份是後面的音樂顯得相對上弱了些， 主要也是聽同 樣的配器太多了些。而某些混音也分的左右開了點，讓音樂的合奏能量顯的有點不夠凝聚 (如track 11)。無論如何，這是張很好的專輯，算是雅俗皆可共賞。值得一提的是，Piazzolla 的 Tango Suite 也常用其他樂器組合情形出現，例如 Groningen Guitar Duo 的專輯 Duo Recital 就有雙吉他的演出，也相當精彩，但缺乏提琴那種如歌的張力。
提到馬友友的探戈靈魂，想趁機推薦一下專輯中與他合作的吉他二重奏－－亞薩兄弟Assad的作品。其實我看到Assad出現在這張專輯中，扮演著比較伴奏性質的角色，是有一點訝異的。亞薩兄弟被譽為 全世界最好的吉他二重奏，無論在默契、技巧或音樂表現上都有極高的評價，尤其在表現南美洲、拉丁風格、探戈音樂上有獨到之處。 馬友友這張專輯中的Tango Suite，原本是吉他二重奏中超高難度的精彩作品，分為Deciso，Andant，跟Allergo三首，由亞薩兄弟演奏的版本是我覺得最"精彩刺激"的版本，演奏速度快、節奏性強，而且雙吉他搭配絲絲入扣。收錄在 由wea子公司nonesuch發行的Assad Play Piazzolla專輯中，不過在台灣很難找到。其他版本據我所知有費南德茲與福田進一的版本，還有一個忘了名字(sorry..)，由韻順唱片代理的。 而專輯中收錄的Cafe1930，原本則是由手風琴及吉他搭配的組曲作品「探戈的歷史(Histoire du Tange)」，原曲總共有四首：Bordel 1900(1900年的風月場所)、Cafe 1930(1930年的咖啡館)、Night Club 1960(1960年的夜總會)、Concert d'aujourd'hui(現代的音樂會)，表現探戈音樂在民眾生活中扮演的不同角色，以及逐漸提升的地位。目前大部分的版本是由長笛或小提琴取代傳統的手風琴，其中特別要推薦的是由亞薩弟Odiar Assad與小提琴手Fernando Suarez Paz合作的版本。Fernando Suarez Paz是原Piazzolla樂團中的小提琴手，對Piazzolla本人及其音樂風格的掌握，很少有人能及。聽他的小提琴旋律，無論是激情挑逗、深刻浪漫或精神飽滿的節奏感，都發揮得淋漓盡致，讓人聽得頭皮發麻. .。小提琴與吉他的默契也相當令人激賞。這個版本收錄在韻順代理的Fuga y misterio專輯中，專輯裡還有其他非常精采的小提琴、大提琴及雙吉他的重奏樂曲。 值得一提的是，探戈的歷史有非常多的版本，除了上述的Assad之外，還有巴魯耶可、索爾徹、Azabagic等等版本(以上均為吉他演奏家姓名，與其搭配的長笛或小提琴有點忘記了..sorry again)，可說風格迥異且各有獨到之處，不但展現出演奏家們的創意及功力，更顯現出一個偉大作品的包容力。 馬友友的這張Soul of Tango，感覺用的器樂層次豐富，旋律流暢，是「好聽」的作品。但如果要充分感受音樂本身辛辣的張力，則不妨找這些比較單純的重奏作品來聽聽看。^_^