不少朋友應該在邪惡的 Youtube 上看過 Moog E1，這把可以做出無限延長音的電吉他。聲音像是吉他、提琴、合成器的綜合體。幾年前 Moog 剛推出時，一般要賣到六千美金。那時我就已經很想買來嘗試，只是六千美金實在不便宜，特別是我的樂器常買來就只是做特定的作品，完工後要再用到可能很久，或甚至不會再用到 (聽起來有點浪費....)。還好 Moog 考慮到價格之於市場，又推出量產型號，但其實是一樣的吉他。這把 E1 就是後來的量產，已經便宜非常多了。但以其設計花費、特殊材料 (特殊電路、特殊 pickups、Moog 著名的類比 filter....)、製造數量等，我猜 Moog 賣現在的價格也只是想打平而已。
用這把 Moog E1 創作的曲子: The End of Time
(* Video 僅為作品相關繪圖，尚未完成。)
這把吉他主要是用來做兩個龐大的 projects，一個是委託作品；一個是我個人的寫作。兩者只有大約三個樂章、樂段用到此吉他，但扮演重要的角色。
至於使用心得，簡單的說，它的做工大約是高階 Jackon 或 Suhr Pro 系列之類的水準，算起來相當不錯。單就這種接合與搖桿設計的吉他聲音，以我的標準不是很理想 (不用覺得奇怪，大部份的被說是 "好琴" 的吉他通常也不理想.....就沒有延音系統的標準)。個人甚至為了錄音必須為相關弱點想些奇怪的方法.....。這是沒辦法的，因為它的 body 底下是一整塊非常大的電路板 (彈奏一陣子還會變燙)，而且為了延長音，無法使用正規的 pickups。它的 piezo pickup 聲音倒是相當不錯，也可以和原廠的 pickups 混合音色。另外，E1 除非單用 piezo pickup，一定要配合原廠的踏板來使用，不然不但沒有延長音或 Moog filter 效果，是無法發出聲音。
當然這些都不是這把吉他的重點，也沒有人買它是想成 "可以自由延音的 Fender 或 Ginson"。反之，市面上所有的延音裝置或 hi-tech 吉他和它比起來都像玩具。不用懷疑，我幾乎全都用過、或至少擁有部份這類玩意兒！
因為太特殊，即使大的樂器行也不見得有，於是郵購買到 Moog E1 的人通常只有三種反應:
1) 失望，因為跟 Youtube 上看的感覺不一樣。
2) 剛開始很好玩，但不知道拿來幹嘛。
3) 理解它的設計，拿來做只有它才做得到的音樂。
- 上圖: Moog E1 的控制踏板。
E1 的延音系統也可以反過來用，讓音長變短，做特殊表情，或類似 banjo 的音色。Moog 的 filter 也是一個有趣的功能，不過儘管 Moog filter 很有名 (傳統類比合成器的音色核心主要決定在 filters)，我也有一個 Moog filter 效果器，還是覺得在吉他上裝這樣的設備有點多餘。沒有用到的人必定是多數，反而讓成本更高，也浪費地球資源，同時造成這種 hi-tech 吉他給人的感覺過於複雜。
個人一直希望能有更多人設計新穎的吉他，解決傳統的一些問題，甚至能繼續往前走，做出原來無法想像的音色與功能。不過目前趨勢是往 vintage 形式和 "好看" 的方向，也就是設計和早期電吉他差異不大，甚至越相近越好，或者是在木紋上做些漂亮的工....如此而已。那些都和音樂無關，真正注重聲音的人也不會在乎。Moog 是少數逆勢而行的公司，而 Moog 會這麼做，很大的原因是 Moog 原本是個合成器公司，而非吉他廠，沒有傳統的包袱。話說我曾和 Moog 的創辦人 Robert Moog 聊過，他在電子音樂的發展種扮演重要的角色。可惜這個一生都在創新的樂器製作家前幾年過世了。希望 Moog 的創新精神不會因此中斷.........
無論如何，這樣的吉他因故不可能成為主流，如果 Moog 將它停產也不意外。事實上若將實心電吉他推出成為主流的 50 年代來看，它曾享有嶄新的數十年，甚至到了 80 年代末也有很多新穎的設計，例如結合 MIDI、合成器的電吉他。但到了 90 年代後，慢慢也變成一種古典樂器。我的意思當然非指它真的是古典樂器，而意指已經慢慢固定、不再屬於新穎的樂器。同時以它做為主奏的相關音樂大都也變得有些僵化，其中好的曲子或許美則美矣，卻太容易預期而缺乏想像力。也因此，儘管我創辦一個以吉他為主的網站，實際上平常卻很少聽電吉他的音樂。當然這也是音樂形式走到某個成熟階段都會出現的問題，一部份也在於其樂器沒有再繼續研發各種可能性。新的音樂需要新的工具；反之，新的良好工具出現也會造就新的音樂形式。
雖然對 Moog E1 的若干弱點有些抱怨，但拿它來做音樂時覺得挺幸福。並不是因為什麼無限延長音，或是這個樂器有多貴、多少見。而是因為有這麼怪異的樂器可以讓想像力無限延展、不受局限、甚且自由自在........那符合了我的藝術精神。
如果真要說 E1 所帶來的困擾，唯一比較擔心的是: 將來壞了要找誰修？........
外星人的吉他？未來吉他？ "Moog E1 短評"
無限延音吉他 Moog E1