真空管麥克風的藝術 (1)/ 掌門人 　　真空管麥克風的藝術(之一) ............如果你聽過不少1950-60年代的唱片，一定會發現當時的錄音音質相當溫暖。一部份的原因是盤帶錄音的音色特質，也常是因為在當時常使用真空管麥克風的原因。在電晶體麥克風出現之前真空管麥克風算是當時的主要錄音設備。雖然也有不少人使用如RCA的Ribbin(緞帶)麥克風，但由於其易損壞及高頻通常較差的一些原因，真空管麥克風在當時的確享受過一段好日子。之後出現的電晶體麥克風因為價位低、雜音小、穩定的特質，很快就取代真空管麥克風的市場。很多麥克風名廠在1970年代之後就停止了相關的生產線。 ............很有趣的是，在這數位式發達且講究雜音小的錄音時代，真空管麥克風的藝術又從新被發現。人們發現真空管麥克風的溫暖特質的確對於聲音冰冷數位式錄音有所幫助，而其雜音較大的缺點也在精細的設計下得以減少。事實上即使雜音略大，在一般的混音之下，也不是很明顯。真空管麥克風在時下變得炙手可熱，以往的舊商品如AKG的C12、Neumann的M49在二手市場上都變得高不可攀。當然那些曾見風轉舵的知名廠商和一些也想分奪市場的小公司自然開使大量生產各種不同價位或性能的真空管麥克風。 真空管麥克風的主要設計: . ...........一般而言，真空管麥克風的收音薄膜(capsule)通常大小都在一吋左右，這樣的capsule具有相當好的低頻。而capsule的厚度大都在千分之2到百分之1公釐之間。通常較薄的ca (上圖:Capsule) psule往往有較好的高頻表現，當然那音性未必是每個人都喜歡的。這一類的capsule製作通常都是純手工，這也是為何真空管麥克風都相當貴；令外也是它們有個性的原因。事實上，即使是同一廠牌的同一種型號，每一支音性也不盡相同。我們只能說至少它們會有幾乎相同的表現和品質。 ............令外也有capsule特別小的真空管麥克風，體積像一般AKG 450的大小。早期的Telefunken就做過這一類的產品，不過現在已不多見，而市場上現有的產品也沒有類似的設計。有少數在美國或歐洲的小公司有替人改麥克風的情形，通常將AKG450或414改掉其內部設計，加上真空管及外部的電源器。掌門人曾經想把兩支AKG 460送去改良，但因價錢太高而做罷。事實上那樣的收費的確太高，幾乎等於買一支新的低價真空管麥克風。掌門人很希望知名的公司再度生產小capsule的真空管麥克風，因為它們的高頻很好、反應很快，令外也非常傳真。 ............除了capsule的設計之外，最重要的當然是內建的真空管(tube)了。通常高階廠商都會強調真空管的品質或種類，特別是早已停產廠牌的一些軍用等級的真空管(並不表示此型號已停產)，如Rode使用在Classic的 6072 twin triode tube。也有一些廠商用的真空管是較譜遍的，如12AX7。這一類的真空管和吉他前級使用的真空管是一樣的。這樣的好處是，如果真空管壞了，很容易買到替代品。當然廠商使用不同的真空管除了主要價位考慮之外，其音性的特質也是原因。 ............真空管麥克風的最重要一部份但也常被忽略的是電源器(power supply)。電源器的設計亦是真空管麥克風的一部份，它也影響音質乃至真空管的壽命。因為真空管所需的電壓相當高，通常在200-400伏特之間，電源器(power supply)的設計就決定了電壓的大小及穩定性。有許多二手真空管麥克風因為電源器壞掉，而變得英雄無用武之地。 真空管麥克風的迷思: ............由於真空管麥克風價位高，並不是人人可得，常常有一些錯誤的印象。一般而言，有許多廠商在設計真空管麥克風時，的確往錄人聲的方向思考，但那並不表示它們都不適於其他種類的錄音。人們大概不會想用珍貴的真空管麥克風來錄大鼓，但那並不表示錄人聲是唯一的用途。很多時候錄吉他、弦樂、銅管等，使用真空管麥克風都有不錯的效果。事實上許多電影配樂在錄管弦樂時，都使用Neumann的真空管麥克風。 ............也有很多時候大家以溫暖兩字來形容真空管麥克風的特質。有時候我以為並不是很好的形容，因為溫暖往往也意謂著中頻較強、高頻較弱的特質。事實上要得到溫暖的音質，有時只要減少不必要的高頻就可以得到，如減少12KHz以上的音頻。而真空管麥克風的音質用飽滿來形容可能好一些。那樣的音性有一點像電吉他帶一點Gain的情形，高音亮麗而具有適當的泛音，中頻溫暖而飽滿、低頻堅實而有彈性。太難形容了............集一切迷人的優美！ (上圖: CAD的Vx2) 真空管麥克風的未來發展: . ...........比較起來真空管麥克風算是元老級的錄音產品，但那並不表示它的設計或工藝水準就應該停留在過往的美好回憶。現在就有不少廠商改變傳統設計，如Neumann的M149就改掉了原來常用的Transformer的設計。而新公司，如CAD就結合了AD converter 和真空管麥克風，做了一支不需前級就可以直接進數位錄音座的產品-Vx2。當然除了設計或材料的改變之外，我們也會看到許多廠商也許會致力於製程上的改善，使每一支同型號的真空管麥克風音性更接近，或價錢更低。總之，在數位錄音、小型錄音室及科技發展相輔相成的情況下，真空管麥克風的未來是相當有希望的。 ＊當代樂手擁有所有文章之著作權，並僅提供網友線上閱讀。任何人不得以任何形式轉載本站的內容。本網站聘有律師 張啟聰 先生，遇有違反著作權行為定採取法律行動。